LEMBATA, GRANDISMA.COM – Hasil tangkapan ikan yang melimpah pada musim tertentu selama ini belum sepenuhnya memberikan keuntungan ekonomi bagi masyarakat Desa Babukerong, Kabupaten Lembata.
Melalui Program Hilirisasi Riset Prioritas SINERGI 2026 dari Universitas Nusa Cendana (UNDANA), potensi tersebut mulai diarahkan menjadi produk olahan bernilai tambah.
Kegiatan Demonstrasi Cara pengolahan produk perikanan dilaksanakan Tim Hilirisasi Riset UNDANA di Desa Babukerong dan Desa Waijarang, Senin (9/11/2026).
Program yang diketuai Dr. Hamza Wulkada tersebut bertujuan mengembangkan industri rumah tangga berbasis hasil perikanan untuk memperkuat ekonomi masyarakat dan mendukung pencegahan stunting.
Kepala Desa Babukerong, Mohamad Ismail, S.Sos., mengatakan sekitar 95 persen masyarakat desanya menggantungkan mata pencaharian pada sektor kelautan dan perikanan.
Dengan jumlah penduduk sekitar 1.385 jiwa, desa tersebut memiliki potensi besar dari perikanan tangkap, budidaya rumput laut, dan perdagangan hasil laut.
Ia menjelaskan, sekitar 560 warga bekerja sebagai nelayan tangkap, 160 orang terlibat dalam budidaya rumput laut, serta lebih dari 100 orang menjalankan aktivitas perdagangan ikan.
Namun, melimpahnya hasil tangkapan pada musim tertentu terkadang membuat ikan dijual dengan harga sangat murah, bahkan dibagikan kepada desa tetangga karena tidak seluruhnya dapat dimanfaatkan.
Mohamad Ismail menyambut baik program yang dilaksanakan UNDANA karena dinilai menjawab kebutuhan masyarakat.
Ia berharap hasil perikanan dapat diolah menjadi produk yang lebih tahan lama, memiliki nilai jual lebih tinggi, dan memberikan manfaat ekonomi bagi keluarga nelayan.
Harapan terhadap keberlanjutan program juga disampaikan Kepala Desa Waijarang, Anwar Tokan Bunga.
Ia meminta pendampingan tidak berhenti pada demonstrasi cara, tetapi dilanjutkan secara konsisten mulai dari proses produksi, pengembangan usaha, hingga pemasaran.
Menurut Anwar, kelompok masyarakat, terutama kelompok perempuan, membutuhkan pendampingan berkelanjutan agar keterampilan yang diperoleh dapat berkembang menjadi usaha mandiri.
Ia juga menekankan pentingnya komunikasi antara pemerintah desa, tim peneliti, dan instansi terkait.
Ketua Tim Hilirisasi Riset UNDANA, Dr. Hamza Wulkada, menyampaikan bahwa pengembangan enam produk hasil riset akan dilanjutkan dengan pendampingan pengemasan, pelabelan, perizinan, sertifikasi, dan pemenuhan standar keamanan pangan. Program tersebut juga melibatkan sejumlah perangkat daerah untuk mendukung proses pengembangan produk.
Melalui hilirisasi riset, Babukerong dan Waijarang diharapkan mampu mengoptimalkan hasil perikanan lokal menjadi produk unggulan berbasis industri rumah tangga.
Selain membuka peluang usaha dan meningkatkan pendapatan keluarga, pemanfaatan produk pangan berbasis ikan juga diharapkan dapat mendukung perbaikan asupan gizi masyarakat serta upaya pencegahan stunting di Kabupaten Lembata.